As XXIII Olimpíadas de Verão de 1984 caíram nesse período no movimento olímpico moderno, quando todos os fóruns esportivos foram boicotados por alguns países membros do COI. Isso aconteceu em jogos anteriores em Moscou, e as Olimpíadas de 1980, realizadas em Los Angeles, EUA, também permaneceram na memória principalmente devido ao boicote a seus 16 países.
Os primeiros Jogos Olímpicos de Los Angeles ocorreram em 1932. Depois disso, o Comitê Olímpico Nacional Americano nomeou uma das cidades dos Estados Unidos para cada voto subsequente no COI. No entanto, por meio século, as tentativas de trazer os jogos de verão de volta ao país não foram bem-sucedidas. Los Angeles foi novamente incluída na lista de votação ao escolher uma cidade para as Olimpíadas de 1976, mas o COI deu preferência ao canadense Montreal. Na votação seguinte, Los Angeles perdeu a eleição para Moscou e, em 1978, os americanos finalmente tiveram sorte em Atenas. Na 80ª sessão do COI, Teerã retirou sua candidatura e, antes da votação decisiva, a cidade nos Estados Unidos continuava sendo a única candidata aos XXIII Jogos Olímpicos de Verão.
Los Angeles é a segunda cidade mais populosa dos Estados Unidos, localizada na Califórnia, perto da fronteira com o México. No mundo, essa cidade é mais frequentemente associada à indústria do entretenimento, pois é nela que fica a famosa "fábrica dos sonhos" - Hollywood. Los Angeles foi construída às margens do Golfo do Pacífico de Santa Mônica em 1781 e originalmente pertencia ao México, mas em 1848 passou para os Estados Unidos após o fim da Guerra EUA-México. O rápido crescimento da cidade começou no final do século XIX, quando foram descobertas reservas de petróleo na região. Na época dos Jogos Olímpicos, já era uma metrópole com mais de três milhões de pessoas.
Los Angeles reagiu muito racionalmente aos custos da XXIII Olimpíada. Apenas duas novas instalações esportivas foram construídas - um velódromo e uma piscina. As cerimônias de abertura e encerramento dos jogos ocorreram no mesmo estádio que sediou os olímpicos em 1932. Entre 28 de julho e 12 de agosto de 1984, atletas de 140 países disputaram 221 prêmios em 23 esportes. Na ausência de representantes da União Soviética e de 13 outros países socialistas, o domínio dos atletas olímpicos dos EUA era absoluto. Eles conquistaram 174 medalhas - aproximadamente os mesmos quatro países conquistaram juntos as seguintes linhas da classificação.
