Em 1952, os Jogos Olímpicos de Verão foram realizados em Helsinque. A cidade deveria sediar eventos esportivos já em 1940, mas a Segunda Guerra Mundial impediu sua realização, durante a qual todos os jogos foram cancelados.
Um total de 69 países participou dos Jogos Olímpicos de 1952. Pela primeira vez, uma equipe da União Soviética foi convidada, além de vários outros estados - China, Bahamas, Gana, Guatemala, Hong Kong, Indonésia, Israel, Nigéria, Tailândia e Vietnã. A Alemanha e o Japão foram novamente autorizados a competir após a proibição imposta devido à agressão desses estados durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, no caso da Alemanha, a situação foi complicada por sua divisão em zonas de ocupação. Devido ao conflito entre partes do país, os atletas da Alemanha Oriental se recusaram a ir aos jogos no mesmo time que os atletas da parte ocidental do país.
Não sem o boicote aos jogos por países individuais. A República da China, também chamada Taiwan, recusou-se a participar dos jogos, pois a equipe da RPC também foi convidada a participar deles. Esses países não se reconhecem mutuamente desde o estabelecimento do regime comunista na China continental e a separação da ilha de Taiwan de um único estado chinês.
O primeiro lugar após a Olimpíada na classificação não oficial de medalhas foi conquistado pela equipe dos Estados Unidos. Atletas americanos, especialmente corredores, são tradicionalmente fortes. Além disso, várias medalhas de ouro foram trazidas ao país por boxeadores, mergulhadores, nadadores e lutadores.
O segundo em número de prêmios foi a União Soviética. Foi um tremendo sucesso para a primeira participação nos Jogos Olímpicos de Verão. O maior número de medalhas foi trazido para a equipe por ginastas soviéticas, levantadores de peso e lutadores.
O terceiro, para surpresa de muitos especialistas em esportes, foi a Hungria. Os Jogos de 1952 se tornaram para este país um dos mais bem sucedidos na história da participação no movimento olímpico. O time de futebol húngaro recebeu medalhas de ouro. A equipe de nadadores deste país também mostrou um alto nível de treinamento. A Finlândia - anfitriã da competição - tornou-se apenas a oitava na classificação geral no número de medalhas de ouro, prata e bronze.
