As Olimpíadas de Verão de 1972, realizadas em Munique, foram ofuscadas por um trágico evento - um ataque terrorista organizado pelo radical grupo negro palestino de setembro. Como resultado, em 5 de setembro, 11 membros da delegação israelense foram feitos reféns - atletas, treinadores e juízes. Durante a operação de resgate de reféns realizada pelos serviços de inteligência alemães, todos eles, além de cinco terroristas, foram mortos. Mas o ataque terrorista nos Jogos Olímpicos de Munique não terminou aí.
Israel, para o qual o incidente se tornou uma tragédia nacional, não satisfez os resultados da investigação do ato terrorista. Os terroristas sobreviventes e os envolvidos na organização do ataque foram detidos pela polícia alemã, mas sob a ameaça de novos ataques que os palestinos prometeram realizar, os detidos foram libertados como resultado da troca. Os corpos dos cinco palestinos mortos, por insistência do líder líbio Muammar Gaddafi, foram extraditados para a Palestina, onde foram chamados heróis nacionais e enterrados com grande alarde.
Certamente, esse estado de coisas não se adequava a Israel, já que os autores da morte dos atletas não foram punidos de acordo com as leis estaduais ou internacionais. A questão de medidas retaliatórias adequadas e, mais simplesmente, de vingança, surgiu no mais alto nível estadual.
Operação "Ira de Deus", realizada pela inteligência israelense "Mossad". Seu objetivo era a eliminação física de todos os participantes do ataque e das pessoas envolvidas nele. Destes, havia 17 pessoas. A punição para os terroristas não demorou a chegar - já em outubro de 1972, um dos organizadores do ataque foi morto a tiros. Nove meses após a tragédia, 13 pessoas já estavam marcadas com cruzes na lista do Mossad.
Mais dois palestinos envolvidos na morte de atletas morreram mais tarde. Os outros dois da lista do Mossad escaparam da punição, um deles morreu em 2010, o segundo, o único sobrevivente, está escondido em um dos países africanos.
As Olimpíadas de Londres 2012 marcam 40 anos de eventos em Munique. Membros do COI, atletas e residentes de Londres comemoraram as vítimas do ataque em 23 de julho. Após a cerimônia, um minuto de silêncio ocorreu no Muro do Armistício, simbolizando a idéia de manutenção da paz dos Jogos Olímpicos. O evento contou com a presença de mais de 100 pessoas, incluindo o presidente do COI, Jacques Rogge, o chefe do Comitê Organizador das Olimpíadas de Londres, Lord Coe, além do prefeito B. Johnson.
