Caiaque e canoagem no programa dos Jogos Olímpicos de verão são divididos em slalom e sprint. Pela primeira vez, essas disciplinas foram incluídas na Olimpíada de 1936 (sprint) e em 1972 (slalom).
Slalom significa superar a rota, com 300 m de comprimento, no menor tempo possível. Além disso, os juízes levam em consideração a limpeza dos atletas a distância. A passagem de uma determinada distância leva aproximadamente 100 a 130 segundos.
Os barcos partem em intervalos de 2, 5 minutos. O lugar deles no início é a posição de trás dos remadores no ranking mundial. Os competidores devem passar por todos os portões, que consistem em dois pólos suspensos na água em uma quantidade de 20 a 25 peças, e não tocar nos marcos.
Para tocar o atleta, assim como tocar o barco ou remo, são atribuídos 2 segundos de penalidade. Se o atleta errar a meta, ele receberá 50 segundos. O remador tem a oportunidade de corrigir seu erro, retornar e passar pelo portão. Mas então pode haver uma colisão com o barco a seguir.
Cada atleta percorre a distância duas vezes. De acordo com os resultados das corridas, o tempo é somado. Depois, acrescentam minutos de penalidade a ele. Quem marcar menos pontos ganha.
Os remadores não podem se familiarizar com o caminho ao longo do qual a corrida ocorrerá. Eles recebem as seguintes pistas: se os postes dos quais os portões são feitos são pintados de branco e verde, eles ficam a jusante e se os postes são vermelhos e brancos - a montante. Para a competição final, os organizadores podem mudar a posição de não mais que 6 portões.
Os barcos usados para o slalom são mais curtos e largos que os sprints. Eles são muito leves. A parte superior da canoa está fechada na cintura do remador. Os atletas usam coletes à prova de água, coletes salva-vidas e capacetes. A posição dos participantes no caiaque e canoa é diferente: eles se sentam no caiaque e no joelho na canoa. Os remos de caiaque têm 2 lâminas e os remos de canoa têm 1.
Nas competições de sprint, os participantes devem manter uma distância de pelo menos 5 m entre si, caso contrário, os atletas podem usar o velório criado por um barco vizinho para aumentar a velocidade durante o percurso. No campeonato feminino, caiaques individuais, duques e quatros são usados a uma distância de 0, 5 km. Os homens competem em distâncias de 0, 5 km e 1 km para solteiros e duques, por 1 km em quatros, canoas simples e duplas.
Os barcos de corrida são mais longos e já slalom. Um caiaque no sprint é complementado por um volante e um remo com 2 lâminas curvas.
As corridas de sprint são realizadas em linha reta em 9 pistas de 9 metros. Os atletas de canoa no topo estão totalmente abertos.
