As Olimpíadas de 1906 em Atenas foram extraordinárias, uma vez que seus organizadores não cumpriram o requisito de uma pausa tradicional de quatro anos entre os jogos. Por esse motivo, as Olimpíadas não foram sequer reconhecidas oficialmente pelo Comitê Olímpico Internacional.
Os jogos de 1906 foram realizados em homenagem ao décimo aniversário das primeiras Olimpíadas, que também ocorreram em Atenas. Para enfatizar ainda mais a conexão entre os dois eventos, os organizadores das Olimpíadas escolheram o mesmo esquema de competição que em 1896. Na maior parte, as competições foram realizadas no Marble Stadium.
Inicialmente, quando uma proposta veio da Grécia para sediar as Olimpíadas em 1906, o COI não recusou categoricamente. O fato é que, naquela época, o prestígio dos Jogos Olímpicos havia caído e o público não mostrava mais o interesse anterior por eles. Para evitar o colapso final do movimento olímpico, foi necessário tomar medidas e não foi mais possível esperar até 1908. E embora o COI posteriormente se recuse a reconhecer as Olimpíadas de 1906, será chamado de salvação dos jogos, o que permitiu devolver o interesse do público e principalmente dos atletas ao evento, para apoiar o movimento e sua própria idéia.
A dificuldade também era que, de acordo com a tradição, as Olimpíadas seriam realizadas em diferentes países do mundo, mas em 1906 o evento estava planejado para ser realizado na Grécia, o que causou insatisfação dos membros do COI. De uma forma ou de outra, mas em 22 de abril, foi realizada a grande inauguração dos jogos. Como a mídia prestou muita atenção às Olimpíadas de 1906, muitos atletas e convidados chegaram a Atenas.
Participaram do evento cerca de 900 atletas de 20 países, entre eles sete mulheres. No âmbito das Olimpíadas de 1906, foram realizadas competições nos seguintes esportes: levantamento de peso, luta greco-romana, esgrima, remo, vela, natação, mergulho, atletismo, tiro de banco e bala, ciclismo e tênis. Infelizmente, como o COI não reconheceu as Olimpíadas de 1906, todos os prêmios recebidos por seus participantes eram inválidos e não foram levados em consideração no futuro.
A cerimônia de encerramento das Olimpíadas foi realizada em 2 de maio. Após o evento, seus resultados foram discutidos por um longo período em diferentes países, o que aumentou significativamente o interesse público nos jogos. Isso se tornou especialmente notável durante as Olimpíadas de 1908, em Londres, na qual participaram mais de 2.000 atletas.