Depois do Japão e da Coréia do Sul, a China se tornou o terceiro estado da Ásia, que teve a sorte de sediar os Jogos Olímpicos de Verão - isso aconteceu em 2008 em Pequim. O festival de esportes contou com a presença de mais de 11 mil atletas, representando 204 países, e quase cinco bilhões de espectadores assistiram ao curso da competição.
As primeiras competições dos XXIX Jogos Olímpicos de Verão começaram em 6 de agosto de 2008 e a cerimônia de abertura oficial ocorreu dois dias depois no estádio Bird's Nest. Incluindo espectadores e atletas, participaram mais de cem mil pessoas, que foram adicionadas por quinze mil participantes em uma colorida apresentação teatral. Oito dezenas de chefes de estado e de governo participaram dessa ação.
O programa esportivo das Olimpíadas de Pequim incluiu 302 disciplinas em 28 esportes. Atletas chineses 51 vezes subiram o degrau mais alto do pódio - com muito mais frequência do que os representantes de qualquer outro país. O segundo nesse indicador foram os americanos - em seus ativos 26 prêmios de ouro. No entanto, os atletas olímpicos dos EUA ganharam um número maior de prêmios prata e bronze e superaram os representantes da RPC no número total de medalhas - 110 contra 100. O terceiro no número total de medalhas (76) e o número de prêmios em ouro (23) eram russos.
O herói indiscutível das XXIX Olimpíadas de Verão foi o nadador americano Michael Phelps. Além de ter conseguido uma conquista única, tendo conquistado oito medalhas de ouro, Phelps conseguiu quebrar o recorde mundial sete vezes, mesmo em corridas preliminares. Em duas disciplinas, Usain Bolt estabeleceu novos recordes mundiais para o corredor da Jamaica, e as chinesas Liu Zige e Jiao Liuyang ultrapassaram as conquistas mundiais anteriores na corrida final. No total, na Olimpíada XXIX, recordes mundiais foram estabelecidos 43 vezes, e na maioria das vezes isso aconteceu no Complexo Nacional de Natação de Pequim. 132 conquistas olímpicas foram atualizadas.
A cerimônia de encerramento dos jogos com o lema "One World - One Dream" foi realizada em 24 de agosto de 2008. A bandeira olímpica foi solenemente concedida ao prefeito de Londres, que sediará os XXX Jogos Olímpicos de Verão.
