Os Jogos Olímpicos de Verão, realizados em 1980, foram realizados na capital da URSS de 19 de julho a 3 de agosto. Esses 22 jogos se tornaram únicos, desde que foram realizados pela primeira vez na Europa Oriental e até em um país socialista. Além disso, vários países os boicotaram.
Moscou já foi indicada para os 21º Jogos Olímpicos de Verão, mas a cidade canadense de Montreal venceu. E ao considerar os pedidos para os próximos Jogos Olímpicos, Moscou venceu contra Los Angeles com uma proporção de votos de 39:20. Em muitos aspectos, esse foi o mérito do presidente do Comitê de Esportes da URSS S.P. Pavlov, que fez um ótimo trabalho organizacional e preparatório.
Para conduzir as Olimpíadas em Moscou e em algumas outras cidades da URSS, onde as competições seriam realizadas (Kiev, Leninegrado, Tallinn, Minsk, Mytishchi), 78 instalações esportivas foram construídas e reconstruídas. As medidas de segurança mais rigorosas foram tomadas, graças às quais nenhum atleta ou turista foi ferido durante as Olimpíadas. O lindo filhote de urso Misha se tornou o símbolo dos jogos.
Infelizmente, a política interveio na preparação e realização deste grande evento esportivo. Em dezembro de 1979, tropas soviéticas entraram no Afeganistão. Muitos países, especialmente membros do bloco político-militar da OTAN que se opõem à organização do Tratado de Varsóvia, viram isso como uma excelente razão para iniciar uma guerra de propaganda. Como resultado, 65 países do mundo, incluindo os fortes esportes de verão dos EUA, Canadá, Japão, Alemanha e Coréia do Sul, anunciaram um boicote às Olimpíadas. Muitos países enviaram a Moscou longe dos esquadrões mais fortes de suas equipes, além de falar não sob suas bandeiras nacionais, mas sob a bandeira do Comitê Olímpico Internacional. Alguns atletas chegaram à URSS com a permissão de seus comitês olímpicos individualmente. Sob essas condições, a equipe da URSS ganhou um número sem precedentes de medalhas de ouro - 80.
Por mais que a propaganda soviética tentasse subestimar a escala e o significado do boicote, o dano moral sofrido pela URSS era grande. Embora as Olimpíadas tenham sido universalmente reconhecidas e organizadas em um nível muito alto. É por isso que a URSS e muitos de seus aliados do Tratado de Varsóvia recorreram ao boicote de retorno das próximas Olimpíadas em Los Angeles.
