O esqui cross-country é um dos tipos mais antigos de programas olímpicos. Os esquiadores competiram nos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno de Chamonix em 1924. É verdade que apenas homens competiram, além disso, a apenas duas distâncias - 18 e 50 km.
As competições de esqui eram muito populares entre os povos escandinavos muito antes do início do movimento olímpico moderno. A primeira corrida de velocidade foi realizada por esquiadores noruegueses em 1797. Logo, essas raças começaram a organizar os finlandeses e suecos. O esqui cross-country tornou-se popular nos países da Europa Central. Não é de surpreender que os organizadores dos I Jogos Olímpicos de Inverno tenham decidido incluir essa espécie no programa. No ano dos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno, a Federação Internacional de Esqui também apareceu.
O programa de esqui mudou várias vezes. Então, em 1936, uma corrida de revezamento de 4x10 km foi introduzida nela. Duas décadas depois, uma segunda longa distância apareceu - 30 km e, em vez da pista de 18 quilômetros, os atletas tiveram que superar a de 15 quilômetros. Em 1992, os homens apareceram a uma distância de 10 km.
O belo sexo apareceu nas pistas de esqui olímpico em 1956. A princípio, eles tinham apenas uma distância de 10 km, mas depois de quatro anos, os esquiadores começaram a competir no revezamento. A equipe era composta por 3 participantes, cada um dos quais percorrendo uma distância de 5 km. Após vinte anos, a composição da equipe de revezamento aumentou para quatro atletas. Nas Olimpíadas de 1964 em Innsbruck, as mulheres percorreram uma distância de 5 km. Longas distâncias na parte feminina do programa apareceram em 1984 e 1992. Primeiro, a corrida de 20 km foi incluída e depois a maratona feminina - 30 km.
A equipe de esqui em qualquer Olimpíada de inverno é a mais numerosa. Em cada tipo de programa, o país pode exibir quatro participantes. Uma equipe de um país está participando de uma corrida de revezamento.
O programa de esqui olímpico está sendo constantemente aprimorado. Agora, desta forma, são disputados 12 conjuntos de medalhas, seis para homens e mulheres. Os atletas competem na corrida em um estilo clássico e livre. As regras de início também diferem. O programa olímpico inclui corridas com início comum ou separado, corridas de perseguição, sprints individuais e de equipe. As medalhas de estilo livre foram sorteadas em Calgary em 1988. Nos primeiros Jogos do Milênio realizados em Salt Lake City, os atletas competiram pela primeira vez na corrida de largada e corrida em massa.
