Os XXII Jogos Olímpicos de Verão foram realizados em Moscou, de 19 de julho a 3 de agosto de 1980. Durante esse período, 36 recordes mundiais e 74 olímpicos foram estabelecidos, mas as Olimpíadas de Moscou foram lembradas não apenas pelas conquistas esportivas.
As Olimpíadas de 1980 foram únicas não apenas para a URSS, mas também para o mundo inteiro - pela primeira vez os Jogos Olímpicos foram realizados em um país socialista. Em homenagem a este evento, a União Soviética abriu suas portas para cidadãos estrangeiros, mas nem todos puderam vir.
Em 20 de janeiro de 1980, o presidente dos EUA, Jimmy Carter, anunciou um boicote às Olimpíadas de Moscou e pediu que outros países o fizessem. O motivo do boicote foi a entrada de tropas soviéticas no Afeganistão. Tal movimento de Carter foi em grande parte ditado pelo seu desejo de adicionar votos na véspera da eleição: muitos cidadãos dos EUA acusaram o presidente de liberalismo excessivo em relação à União Soviética. Outros 63 estados, incluindo Canadá, Alemanha, Japão e Áustria, responderam ao pedido de boicote aos Jogos Olímpicos de Moscou. O confronto político entre os países do Pacto de Varsóvia e os países da OTAN agravou a situação. Nos EUA, eles esperavam a ausência entre os participantes
Os atletas das Olimpíadas dos principais países do Ocidente e da China farão dos Jogos de Moscou um evento da segunda série.
Três dias antes da abertura das Olimpíadas, o então presidente do Comitê Olímpico Internacional, Juan Antonio Samarancha, manteve conversações e convenceu a Itália, a Grã-Bretanha e a Espanha a enviar seus atletas para os Jogos em Moscou. Dos muitos países participantes do boicote, por exemplo, da França, Grã-Bretanha e Grécia, os atletas vieram individualmente e se apresentaram sob as bandeiras olímpicas. Apesar de todos os esforços, os Jogos da URSS tiveram o menor número de participantes desde as Olimpíadas de 1956, realizadas em Melbourne.
Os XXII Jogos Olímpicos do ano mais uma vez provaram que os Jogos Olímpicos não são apenas esportes, mas também lutas políticas entre países. Infelizmente, dezenas de atletas de todo o mundo que sonhavam em se apresentar nos Jogos Olímpicos, mas não conseguiram demonstrar suas conquistas atléticas, sofreram com essa luta. A quatro vezes campeã olímpica Lisa Leslie comentou: "Os políticos de Washington quebraram o destino de muitos grandes atletas: alguns ainda se arrependem dos quatro anos perdidos de suas vidas, enquanto outros consideram suas medalhas não muito completas". Mais tarde, como esperado, a URSS e seus aliados anunciaram um boicote às Olimpíadas de 1984, que ocorreram nos Estados Unidos. Essa decisão influenciou o destino de muitos atletas soviéticos, e logo a equipe da URSS perdeu sua posição de liderança.
