Os 19os Jogos Olímpicos de Inverno foram realizados de 8 a 22 de fevereiro de 2002 em Salt Lake City, capital de Utah (EUA). Salt Lake City já sediou os Jogos Olímpicos em 1980 e alegou realizar outros jogos em 1998, mas depois perdeu para a cidade japonesa de Nagano.
Cidades como Quebec, do Canadá, Ostersund, da Suécia, e Sion, da Suíça, também se inscreveram nos 19º Jogos Olímpicos de Inverno. Mas Salt Lake City já venceu na primeira rodada de votação, e com uma grande vantagem.
A cerimônia simbólica de abertura dos jogos foi realizada pelo presidente dos EUA, George W. Bush. O juramento olímpico em nome dos atletas foi feito pelo americano James Shea. As mascotes das Olimpíadas eram a lebre de Powder, o coiote Koper e o urso Cole.
Para os prêmios lutaram 2399 atletas de 77 países. 75 jogos de medalhas foram jogados. O vencedor do campeonato por equipes foi o norueguês, que conquistou 13 medalhas de ouro, 5 de prata e 7 de bronze. Em segundo lugar, a equipe da Alemanha, que recebeu 12 medalhas de ouro, 16 de prata e 8 de bronze, e o terceiro lugar foi conquistado pela equipe dos EUA (10 de ouro, 13 de prata e 11 de bronze). Deve-se notar que os atletas da China e da Austrália ganharam pela primeira vez medalhas de ouro por todo o tempo de participação nos Jogos Olímpicos de Inverno.
A equipe russa terminou em quinto lugar, conquistando 5 medalhas de ouro, 4 de prata e 4 de bronze. Dado o período difícil de 90 anos e uma forte redução no financiamento do esporte no país, o resultado alcançado deve ser considerado bastante satisfatório.
Infelizmente, este maravilhoso festival de esportes foi ofuscado por vários incidentes desagradáveis. Por exemplo, alguns vencedores (incluindo vencedores de jogos) foram condenados por doping. Consequentemente, seus resultados foram cancelados e as sanções previstas nas regras foram aplicadas aos próprios atletas. Além disso, houve um caso que não teve análogos após a vitória no par russo de patins Berezhnaya - Sikharulidze, o vice-campeão canadense Sale - Peletier fez um grande barulho, acusando a delegação russa de pressão sobre os juízes e tentando suborná-los. Um dos juízes se juntou ao escândalo flamejante, que contou uma história muito duvidosa que dá uma sensação barata sobre a máfia esportiva russa. Como resultado, foi decidido: conceder o primeiro lugar para patinação em pares a atletas russos e canadenses.
