A metrópole australiana Sydney foi eleita para a 27ª Olimpíada de Verão em 1993, na 101ª sessão do Comitê Olímpico Internacional. Estes já foram os segundos jogos de verão na Austrália, mas quase meio século se passou entre a 16ª Olimpíada anterior em Melbourne e os jogos do ano 2000.
Os jogos de verão em Sydney começaram em um momento incomum para esses fóruns - no outono. No entanto, no mais ao sul dos continentes habitados, o verão está apenas começando neste momento, portanto as condições climáticas eram bastante familiares para os olímpicos. A competição começou em 13 de setembro de 2000, dois dias antes da cerimônia de abertura, e o primeiro resultado oficial do programa esportivo foi o placar de uma partida de futebol entre o time da casa e o time italiano (0: 1). A cerimônia de abertura com a passagem pelo estádio "Austrália" de 10.600 atletas olímpicos de 199 países, uma apresentação teatral e a iluminação da chama olímpica foi realizada na presença de 110 mil espectadores.
O primeiro campeão dos jogos do milênio se tornou conhecido no dia seguinte - a americana Nancy Johnson recebeu o maior prêmio em tiro de um rifle de ar. Como resultado dessa Olimpíada, vários atletas conquistaram três medalhas de ouro cada uma e duas delas pertenceram à equipe dos EUA. Eles eram nadadores - nativos de Odessa Leonid Kreiselburg, especializados em costas, e Jenny Thompson, que recebeu todos os prêmios mais altos como parte das equipes de revezamento, e no campeonato pessoal adicionou um prêmio de bronze a eles. Também foram conquistados três prêmios de ouro e prata pela holandesa Inge de Bruin, e o australiano Jan Thorp, apelidado de "torpedo", recebeu ainda mais uma medalha de prata. Mas entre os russos estava um atleta que reuniu em Sydney uma coleção de seis prêmios - duas medalhas de ouro, uma de prata e três de bronze receberam o ginasta Alexei Nemov. Cinco medalhas, das quais três eram de ouro, foram recebidas nesta Olimpíada por Marion Jones dos EUA, mas sete anos depois, o COI cancelou todos os seus prêmios, pois ficou provado o uso do doping americano.
A cerimônia oficial de encerramento dos jogos ocorreu em 1º de outubro de 2000. No total, 300 conjuntos de medalhas foram conquistadas na XXVII Olimpíada, cujo maior número foi destinado aos representantes dos EUA (92) e da Rússia (89).
