Apesar de um dos objetivos mais importantes do movimento olímpico moderno ser o de estabelecer amizade, igualdade e entendimento mútuo entre representantes de diferentes países, os atletas ainda se esforçam principalmente para vencer a competição. Os melhores recebem medalhas e presentes durante a cerimônia de premiação - um dos eventos mais luxuosos e solenes realizados como parte das Olimpíadas.
Poucas horas ou no dia seguinte ao anúncio dos resultados oficiais das Olimpíadas, é realizada uma cerimônia solene de premiação e premiação. Como regra, várias centenas de pessoas estão envolvidas na organização e realização deste evento, incluindo membros do COI e do CON do país onde os Jogos são realizados, muitos cantores convidados, músicos, dançarinos etc., além de voluntários. Os designers desempenham um papel especial na organização do evento, pois são eles que escolhem o design do pedestal, as roupas dos participantes da cerimônia, etc.
Durante a cerimônia de premiação, o atleta ou o representante da equipe do terceiro lugar sobe ao pódio para receber uma medalha de bronze, o vencedor do segundo lugar recebe uma medalha de prata e, finalmente, o vencedor da competição ganha o ouro. Depois que membros do COI, NOC ou outras figuras públicas apresentam medalhas aos atletas e voluntários ou pessoas contratadas especialmente apresentam flores ou outros presentes, soa o hino nacional apresentado pelo vencedor da competição e as bandeiras dos países dos vencedores e vencedores.
Após a cerimônia de premiação, concertos festivos são realizados por várias horas com a participação de estrelas especialmente convidadas. Em alguns casos, após a apresentação dos prêmios, os olímpicos produzem fogos de artifício. A homenagem aos vencedores e premiados também continua durante a procissão solene realizada como parte da cerimônia de encerramento dos Jogos Olímpicos.
Além dos prêmios tradicionais concedidos pela Carta Olímpica, os vencedores e os premiados em alguns casos recebem presentes adicionais. Por exemplo, em alguns países, incluindo a Rússia, o governo prefere incentivar seus atletas a motivá-los a obter mais vitórias nos Jogos Olímpicos, pois influenciam favoravelmente a reputação do estado. Nesses casos, os atletas olímpicos podem receber ordens e outras distinções, dar-lhes presentes caros.
