Nos anos 30, a capital do Japão deveria ser o local da 12ª Olimpíada de 1940. Mas por causa da eclosão da Segunda Guerra Mundial, os Jogos não ocorreram. Vinte anos depois, Tóquio novamente votou, mas o COI preferia Roma. E somente em 1964, os 18º Jogos Olímpicos de Verão foram realizados pela primeira vez no continente asiático.
Os preparativos para as Olimpíadas de Tóquio foram sérios: demoliram muitas casas em ruínas, construíram novas estradas, pontes, viadutos, instalaram modernas instalações esportivas e restauraram antigos salões, piscinas e estádios.
5140 atletas participantes dos Jogos de 93 países se reuniram em Tóquio. A comunidade olímpica foi reabastecida com um novo grande grupo de países: Argélia, Camarões, Congo, República Malgaxe, Mali, Nigéria, Senegal, Zanzibar, Trinidad, Tobago. Pela primeira vez, atletas da República Dominicana, Nepal e da República Popular da Mongólia se apresentaram. Por discriminação racial no esporte, a República da África do Sul foi suspensa da participação nos Jogos.
O programa dos Jogos Olímpicos em Tóquio foi muito extenso. Judo foi adicionado a ele, além de vôlei feminino e masculino. Em todos os tipos de competições, a competição entre os participantes aumentou acentuadamente. Durante os Jogos, os atletas estabeleceram 77 recordes olímpicos, 35 deles se tornaram mundiais.
Os atletas da URSS tiveram menos sucesso do que em Roma e Melbourne, apesar de terem conseguido manter sua primazia na classificação não oficial da equipe. Eles marcaram 607, 8 pontos, os americanos - 581, 8. A equipe da URSS ganhou 96 medalhas, das quais 30 de ouro, 31 de prata e 35 de bronze. A equipe dos EUA recebeu 90 medalhas: 36 de ouro, 26 de prata e 28 de bronze.
Os levantadores de peso soviéticos tiveram um desempenho brilhante. Rudolf Plukfelder e Alexey Vakhonin (Minas), Vladimir Golovanov (Khabarovsk) e Leonid Zhabotinsky (Zaporozhye) receberam ouro, Vladimir Kaplunov, Viktor Kurentsov e Yuri Vlasov receberam medalhas de prata.
Os pugilistas da União Soviética também conquistaram o primeiro lugar da equipe, tendo recebido 3 medalhas de ouro, 4 de prata e 2 de bronze. Os melhores foram os moscovitas Boris Lagutin e Stanislav Stepashkin, além de Leningrado Valery Popenchenko, reconhecido como o melhor boxeador do torneio olímpico.
A primeira medalha de ouro na história da navegação soviética foi conquistada em Tóquio. Seu dono era Galina Prozumenschikova, de 16 anos, de Sevastopol, que nadou mais rápido do que todos os duzentos metros de peito. O nadador americano de dezoito anos Donald Schollander recebeu quatro medalhas de ouro e estabeleceu um novo recorde mundial - nadou 400 metros livre em 4 minutos e 12, 2 segundos.
Os atletas se mostraram muito bem nas Olimpíadas. Eles estabeleceram onze recordes mundiais, melhoraram 71 recordes olímpicos. A Sisters Press ganhou três medalhas de ouro: arremesso de disco, arremesso de peso e pentatlo. Pela primeira vez na história das Olimpíadas, o atleta da maratona Ababa Bikila conseguiu vencer pela segunda vez consecutiva. Além disso, nos jogos em Tóquio, ele estabeleceu um novo recorde mundial.
A primeira vitória olímpica pessoal foi conquistada ao competir no caiaque, a atleta Lyudmila Pinaeva, à frente dos rivais da Áustria e da Romênia por 0, 76 segundos. O lendário atleta da URSS Vyacheslav Ivanov também se tornou um vencedor no caiaque, embora essa vitória não tenha sido fácil para ele. Duas semanas antes da competição, ele estava gravemente doente, então houve problemas com o barco, mas o atleta encontrou força e coragem para lutar muito até o fim e ganhou a medalha de ouro.
Em geral, os Jogos Olímpicos de Tóquio foram realizados como deveria ser para esportes desse nível: com grande entusiasmo, vontade de vencer e a dedicação completa da maioria de seus participantes.
