Em 2006, pela segunda vez na história das Olimpíadas, os Jogos de Inverno foram realizados na Itália. Exatamente meio século depois do VII Fórum Olímpico de Inverno em Cortina d'Ampezzo, outra cidade localizada no norte alpino do país, Turim, tornou-se o proprietário dos XX Jogos. As mascotes das Olimpíadas de Turim eram o cubo de gelo Gliz e a bola de neve Neve, e a tradução semântica mais precisa do lema desses jogos é Passion vive aqui! - em russo, soa como "Excitação mora aqui!"
A eleição da cidade para os XX jogos de inverno foi realizada de acordo com um novo esquema. Para evitar a repetição dos escândalos envolvendo suborno dos membros do COI que acompanharam as duas votações anteriores, o Comitê Olímpico Internacional não enviou representantes aos países candidatos. Dos seis pedidos apresentados, dois foram selecionados e, na votação tradicional, Turim venceu o Sião Suíço.
A escolha da cidade como capital olímpica de inverno deu um forte impulso ao seu desenvolvimento - além de 65 instalações esportivas em Turim, um metro foi construído e a infraestrutura de transporte foi atualizada, e o investimento total no desenvolvimento da cidade foi de 1, 7 bilhões de euros.
Em 10 de fevereiro de 2006, aconteceu uma cerimônia de abertura tradicional, com a participação de quase 2.700 olímpicos de 80 países, e o presidente italiano Carlo Champi declarou os XX Jogos de Inverno abertos. O programa esportivo deste ano já incluiu 84 disciplinas em 15 esportes que receberam o status olímpico. Os alemães se tornaram o primeiro e o segundo campeão em Turim - eram o biatleta Michael Grice e o esquiador de duas pessoas Georg Hettich. No total, os atletas alemães conquistaram 29 medalhas nesses jogos - mais do que qualquer outra pessoa. Os americanos ficaram em segundo lugar na classificação das medalhas - 25 prêmios. Os russos não tiveram o desempenho esperado, mas por sua conta houve muitos prêmios - 8 em ouro e bronze, 6 em prata.
Nos discursos de alguns esportes, destacou-se o domínio dos skatistas sul-coreanos na pista curta - apenas duas vezes perderam seus oponentes no primeiro degrau do pódio, tendo conquistado seis medalhas de ouro, três de prata e bronze. Todos os outros membros da equipe olímpica coreana adicionaram a este número apenas uma medalha de bronze.
Como nas olimpíadas mais recentes, Turim não poderia prescindir de escândalos de doping, que desta vez incluíram até um ataque policial à vila olímpica e a fuga de dois atletas australianos e seu treinador de lá. Pela mesma razão, a biatleta russa Olga Pyleva foi privada de um prêmio de prata, e o trenó brasileiro Armando Dos Santos não teve permissão para competir.
