Durante o confronto entre a União Soviética e os países ocidentais, as competições olímpicas não foram apenas de esportes, mas também de grande importância política - dois sistemas, socialista e capitalista, tentaram provar qual opção de desenvolvimento é mais correta. As Olimpíadas na cidade austríaca de Innsbruck, onde uma luta desesperada por prêmios se desenrolou, não foram exceção.
Inicialmente, as Olimpíadas seriam realizadas nos Estados Unidos, em Denver. No entanto, os moradores da cidade votaram contra a realização dos jogos em um referendo, então o Comitê Olímpico estava em uma situação difícil. Como resultado, Innsbruck, que já os possuía em 1964, concordou em aceitar os Jogos Olímpicos.
1123 pessoas de 37 países participaram dos Jogos Olímpicos de Inverno. As competições foram realizadas em dez disciplinas esportivas: esqui alpino, bobsled, patinação de velocidade, biatlo, salto de esqui, trenó, esqui de fundo, combinado nórdico, patinação artística, hóquei. Como resultado da Olimpíada, os atletas da União Soviética conquistaram uma vitória incondicional, tendo conquistado 13 prêmios em ouro, 6 em prata e 8 em bronze. O segundo lugar foi para a RDA com 7 medalhas de ouro, 5 de prata e 7 de bronze. Os representantes dos EUA conquistaram o terceiro lugar - 3 medalhas de ouro, 3 de prata e 4 de bronze.
Uma das competições mais espetaculares dos Jogos Olímpicos de Inverno é sempre o hóquei. Infelizmente, o time canadense que boicotou os jogos não jogou em Innsbruck; portanto, nos rivais finais e eternos - os times da URSS e da Tchecoslováquia - lutaram pelo direito de ser considerado o time mais forte do mundo. O início da reunião não foi favorável aos jogadores de hóquei da URSS, já no primeiro tempo eles perderam com uma pontuação de 0: 2. No segundo tempo, eles conseguiram se recuperar, mas no terceiro, oito minutos antes do final, os tchecos voltaram a atacar. No entanto, suas expectativas não se tornaram realidade - os objetivos de Alexander Yakushev e Valery Kharlamov permitiram à equipe da URSS pela quarta vez consecutiva se tornar campeã. Os tchecos conseguiram o segundo lugar, o terceiro foi conquistado por atletas da Alemanha.
Os atletas soviéticos também tiveram um bom desempenho em patinação artística. O ouro no skate foi conquistado por Irina Rodnina e Alexander Zaitsev, Lyudmila Pakhomova e Alexander Gorshkov. No skate individual masculino, a prata foi para Vladimir Korolev, que perdeu apenas para o britânico britânico John Curry. Nas mulheres, a medalha de ouro ganhou merecidamente a americana Dorothy Hamill.
Os jogos também tiveram sucesso para esquiadores soviéticos. Na corrida de 30 quilômetros, Sergey Savelyev venceu, na corrida de 15 quilômetros, Nikolai Bazhukov e Evgeny Belyaev ocuparam os dois primeiros lugares. Na corrida por equipes, a equipe da União Soviética conseguiu ganhar bronze, o ouro foi conquistado por atletas da Finlândia.
Nas mulheres na corrida de esqui cross-country por 10 quilômetros, Raisa Smetanina foi a primeira, as meninas soviéticas também venceram o revezamento em ouro.
A medalha de ouro também foi levada para a URSS pelos biatletas - Nikolai Kruglov foi o primeiro na corrida individual de 20 km, não havia igual aos atletas soviéticos no revezamento.
As Olimpíadas de Inverno de 1976 foram uma das mais bem-sucedidas dos atletas da URSS e caíram para sempre na história dos esportes soviéticos e russos.
